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Cómo obtener un premio por su cáncer del 11 de septiembre
Los ataques del 11 de septiembre liberaron polvo en el aire que ha causado un aumento significativo en los cánceres de cabeza y cuello . Las exposiciones a las toxinas del 11 de septiembre variaron desde quedarse atrapado en la nube de polvo del 11 de septiembre hasta exposiciones crónicas de los trabajadores, residentes, estudiantes y muchos otros del centro que se extendieron hasta el verano de 2002. Judith Graber , profesora asociada de la Escuela Rutgers de Salud Pública, quien realizó un estudio reciente que confirmó el vínculo entre la exposición al 11 de septiembre y los cánceres de cabeza y cuello, señaló que “los cánceres son enfermedades de larga latencia, los hallazgos de un exceso significativo de cáncer en este período apuntan a una nueva tendencia emergente que requiere monitoreo y tratamiento continuos de las personas expuestas al WTC”.
Muchos de los voluntarios que respondieron en la Zona Cero después del 11 de septiembre, y muchas personas que vivían y trabajaban en el Bajo Manhattan después de la destrucción de los World Trade Centers, enfrentaron diagnósticos de cáncer severo en los años siguientes. Debido a la naturaleza del asbesto y otras sustancias químicas que se encuentran en la nube de polvo que cubrió la Zona Cero y el Bajo Manhattan durante meses después del colapso de las Torres Gemelas, muchos de esos cánceres incluyen cánceres de cabeza y cuello.
Sin embargo, gracias a dos programas del gobierno federal, puede calificar para un acuerdo para pagar sus tratamientos.
Tipos de cánceres de cabeza y cuello
De acuerdo con el Programa de Salud del WTC, los cánceres de cabeza y cuello contraídos por la exposición en la Zona Cero pueden incluir:
Cánceres de los senos paranasales accesorios
Después de los eventos del 11 de septiembre, los voluntarios y los residentes a menudo respiraron el polvo de las torres, que podría alojarse y asentarse en las cavidades de los senos paranasales. A veces, los cánceres que ocurren en las cavidades de los senos paranasales ocurren en un solo lado. Otros pueden notar síntomas en ambos lados. A menudo, los síntomas comienzan con congestión nasal y congestión que no desaparecen. Esta congestión no coincide con alergias u otras enfermedades. También puede incluir goteo posnasal no relacionado con alergias.
Algunas víctimas pueden notar pérdida del sentido del olfato o entumecimiento o dolor en partes de la cara. El riesgo de hemorragias nasales puede aumentar considerablemente y los pacientes pueden tener más dificultades para detener el sangrado. Los pacientes también pueden notar que sale pus de la nariz o incluso hacia la boca.
Los pacientes con cáncer de senos paranasales también pueden notar presión en los oídos o lagrimeo o ojos saltones. Algunos pacientes notan un dolor de cabeza que se niega a desaparecer y que a menudo empeora en severidad. Si bien muchos de estos síntomas ocurren junto con otros tipos de enfermedades, los pacientes que sufrieron exposición a la nube en la Zona Cero deben asegurarse de recibir una evaluación de sus médicos si sospechan algún síntoma de cáncer.
Cáncer en la base de la lengua
Varios tipos de cáncer afectan la lengua, ya sea por el cáncer mismo o durante el tratamiento. Muchos pacientes con cáncer, por ejemplo, notan que los tratamientos de quimioterapia y radiación provocan un cambio notable en su sentido del gusto. El cáncer de lengua directo , sin embargo, comienza en las células de la lengua.
Los cánceres causados por la exposición a la nube de polvo después del 11 de septiembre generalmente ocurren en la base de la lengua, generalmente en forma de tumor. En sus primeras etapas, este tipo de cáncer a menudo no causa muchos síntomas. A menos que un médico detecte un tumor durante el tratamiento de otra enfermedad, el cáncer puede avanzar sustancialmente antes de que el paciente se dé cuenta. A menudo, esto ocurre debido a un tumor grande.
El cáncer de lengua puede tener un impacto significativo en muchas áreas de la vida de la víctima. El tratamiento puede incluir radiación, quimioterapia y terapia con medicamentos dirigidos, pero también suele incluir cirugía directa para extirpar el cáncer. Esta cirugía puede afectar la capacidad del paciente para hablar y comer, lo que requiere una terapia ocupacional significativa para hacer frente a esos cambios. Algunas limitaciones sufridas como resultado directo del tratamiento del cáncer de lengua pueden resultar permanentes, causando limitaciones significativas y a largo plazo para el paciente.
Cáncer oral o cáncer de la boca
Los cánceres orales causados por la nube de polvo en la Zona Cero generalmente comienzan en el piso de la boca. Por lo general, los síntomas incluyen cambios en la boca: puede notar dolor en la boca, incluidos problemas para tragar, por ejemplo. Los pacientes también pueden experimentar dientes flojos inesperadamente o notar cambios en la boca misma: llagas que se niegan a sanar o crecimientos o bultos notables. Para muchos pacientes, el cáncer de boca también puede causar dolor en los oídos o dolor en un lado de los oídos. Si bien estos síntomas también pueden ser el resultado de infecciones, si estuvo expuesto a la nube de polvo en la Zona Cero, es posible que desee considerar una evaluación exhaustiva de su médico.
Cánceres de las encías
Los cánceres de las encías tienen síntomas similares a otros cánceres orales. Muchas víctimas notan dientes flojos o hinchazón en las encías, incluida la hinchazón que no parece provenir de una fuente obvia. Muchos pacientes con cáncer de las encías tienen buenos hábitos de salud oral, pero pueden notar hinchazón, enrojecimiento o manchas rojas y blancas en algún lugar de las encías. A veces, los pacientes también pueden notar llagas en la boca, incluso en las encías. La salud general de los dientes puede deteriorarse, especialmente cerca del sitio del cáncer.
Cáncer de hipofaringe
La hipofaringe, que se encuentra en la parte inferior de la garganta, pasa el alimento y el aire a través del esófago y la tráquea. En las primeras etapas del cáncer, muchos pacientes pueden notar pocos o ningún síntoma. Sin embargo, a medida que el cáncer progresa, los síntomas pueden aumentar. Los pacientes pueden notar un dolor de garganta que dura mucho tiempo y no parece aliviarse con el cuidado normal. Este dolor de garganta no tiene relación con una infección, sino que ocurre debido al cáncer. El cáncer también puede causar dolor al tragar o un cambio en la voz del paciente, a menudo más grave o áspera. Los pacientes también pueden notar un bulto evidente en el cuello o tener problemas con el dolor de oído.
Cáncer de laringe
El cáncer de laringe ocurre en la laringe o en la laringe. Para muchos pacientes, los primeros signos pueden resultar difíciles de notar, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe. El cáncer de laringe a menudo puede comenzar con un dolor de garganta persistente: uno que se niega a desaparecer a pesar de sus mejores esfuerzos. Puede conducir a un cambio en la voz, incluso hacer que el paciente suene ronco o que la voz se profundice. A menudo, los pacientes que aún se encuentran en las primeras etapas del cáncer de laringe pueden atribuir este cambio a alergias estacionales o una infección menor.
El cáncer de laringe también puede provocar tos, a menudo una que dura mucho tiempo. Con el tiempo, puede causar dolor al tragar o dificultar que el paciente trague o respire. A medida que progresa, la dificultad para respirar puede aumentar sustancialmente. Muchos pacientes tienen dificultades para comer o beber mientras reciben tratamiento para el cáncer de laringe. En algunos casos, el tratamiento puede provocar cambios permanentes en la voz del paciente.
cáncer de labio
En sus primeras etapas, el cáncer de labio puede aparecer simplemente como una llaga o lesión en los labios, ya sea interior o exterior. Sin embargo, estas lesiones pueden no curarse, incluso con el tiempo y los tratamientos habituales. Los pacientes pueden notar que la lesión se propaga lentamente, especialmente a medida que aumenta su gravedad. Si no se trata, el cáncer de labio puede corroer el tejido del labio y provocar una pérdida permanente de sensibilidad o desfiguración.
Cáncer de la nasofaringe
La nasofaringe comienza en la parte superior de la garganta, detrás de la nariz. Esta área lleva aire a su cuerpo y ayuda a guiarlo desde la nariz hasta los pulmones . Muy a menudo, los pacientes notan un bulto en el cuello. Sin embargo, el cáncer de nasofaringe puede causar dolor recurrente en los oídos, la cabeza o la cara.
Los pacientes también pueden notar una nariz tapada o hemorragias nasales continuas. En algunos casos, no pueden abrir completamente la boca o pueden tener problemas con el entumecimiento de la cara. A veces, este cáncer puede causar cambios en la visión, incluso visión borrosa o doble. En sus primeras etapas, estos síntomas pueden permanecer relativamente mínimos y muchos pacientes pueden descartarlos. Sin embargo, a medida que los síntomas persisten, a muchos pacientes les resulta más difícil ignorarlos.
Cáncer de paladar
El paladar forma una importante barrera entre la boca y la cavidad nasal. Cuando el cáncer se presenta en el paladar, generalmente comienza como un tumor o una masa. La mayoría de los pacientes pueden notar primero una úlcera menor o una llaga en la boca. A medida que se expande, puede volverse cada vez más doloroso. A medida que crece, puede causar dolor en toda la boca y la garganta. Los pacientes pueden notar problemas para tragar o tener problemas para consumir ciertos tipos de alimentos. Los cánceres de paladar pueden sangrar, especialmente a medida que crecen.
Cáncer de amígdalas
El cáncer de amígdalas puede ocurrir en personas a las que no se les extirparon las amígdalas por otros motivos. A menudo, el cáncer de amígdalas se manifiesta como una sensación de algo atrapado en la garganta. Los pacientes pueden sentir que no pueden tragar con facilidad o que tienen problemas para tragar alimentos grandes. A medida que crece la masa en las amígdalas, la deglución puede volverse cada vez más difícil junto con ella. Muchos pacientes notan un aumento del dolor de garganta a medida que avanza el cáncer.
¿Qué debe hacer si nota síntomas de cáncer de cabeza y cuello?
Si estuvo expuesto a la nube de polvo en la Zona Cero, sabe que tiene un riesgo mayor que el promedio de contraer cáncer de cabeza y cuello. Cada vez que note síntomas preocupantes, debe recibir una evaluación médica completa.
1. Tenga en cuenta los síntomas inusuales o preocupantes.
¿Has notado un aumento en la cantidad de secreción nasal? ¿De repente tiene dificultad para tragar o siente dolor en la boca o la garganta? ¿Ha desarrollado recientemente una llaga en la boca que no parece sanar en un tiempo razonable?
Tenga en cuenta cualquier síntoma inusual. Es posible que desee comenzar un diario que le permita detallar cuánto duran esos síntomas. Por ejemplo, ¿la tos ha durado más de lo previsto después de la enfermedad? ¿Esperabas que una llaga en tu boca sanara mucho antes de que lo hiciera? En medio de experimentar esos síntomas, puede parecer que persisten más de lo previsto. Al documentarlos, puede crear un registro claro de exactamente cuándo ocurrieron por primera vez y cuánto tiempo han durado.
2. Póngase en contacto con un médico lo antes posible.
Comuníquese con su médico de atención primaria para una evaluación rápida de cualquier síntoma preocupante y para descartar cualquier otra causa, incluida una infección, que pueda contribuir a sus síntomas. Su médico puede recomendarle a un especialista que pueda realizar una evaluación más detallada de sus síntomas y determinar si puede tener cáncer. A partir de ahí, puede elegir buscar tratamiento a través de sus proveedores preferidos, o puede elegir buscar tratamiento a través del Programa de Salud del World Trade Center. También puede continuar con sus propios médicos y especialistas privados y utilizar la cobertura de pago médico proporcionada por el Programa de Salud del WTC.
Como víctima de los ataques del 11 de septiembre, incluso una víctima cuyos síntomas aparecieron mucho después del 11 de septiembre, tiene derecho a buscar tratamiento gratuito a través del Programa de Salud del WTC. El Programa de Salud del WTC ofrece tratamiento gratuito para las víctimas que sufran cualquiera de las condiciones de la lista de condiciones certificadas debido a la exposición a la nube de polvo en la Zona Cero o lesiones graves relacionadas con los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Mientras trabaja con sus médicos, cree un plan de tratamiento. Su estado de salud único y su diagnóstico específico afectarán su plan de tratamiento, que puede incluir cirugía, radiación, quimioterapia o tratamientos experimentales diseñados para ayudarlo a mejorar sus probabilidades de recuperarse por completo. Algunos tipos de cáncer, incluido el mesotelioma, tienen una alta tasa de mortalidad, por lo que debe seguir las instrucciones de sus médicos y seguir sus protocolos de tratamiento lo mejor posible.
A medida que se somete al tratamiento, sus médicos evaluarán su progreso y harán más recomendaciones sobre el tratamiento en función de la respuesta de su cáncer a los tratamientos existentes y los efectos secundarios que sufre durante el tratamiento.
3. Comuníquese con un abogado con experiencia en casos del 11 de septiembre.
Como víctima de los ataques del 11 de septiembre, puede buscar una compensación a través del VCF por sus pérdidas financieras y otras pérdidas sufridas por el cáncer. Un abogado puede brindar una valiosa ayuda no solo para preparar adecuadamente un reclamo (incluida la redacción de las declaraciones juradas detalladas requeridas), sino también para evaluar lo que sigue a medida que presenta su reclamo.
Por ejemplo, no completar la información de su reclamo con precisión puede extender el tiempo necesario para resolver su reclamo o incluso conducir a la denegación del reclamo. Un abogado puede ayudarlo a completar correctamente toda esa información engañosa y asegurarse de que comprenda su derecho legal a una compensación, incluida la compensación que realmente merece por sus pérdidas después de sus acciones en la Zona Cero.
Comuníquese con un abogado experimentado en casos del 11 de septiembre después de su diagnóstico
Si se enfrentó a un diagnóstico de cáncer de cabeza o cuello y se ofreció como voluntario, trabajó o vivió cerca de la Zona Cero después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, es posible que merezca una compensación a través del VCF . Sin embargo, obtener esa compensación suele ser difícil.
Hansen & Rosasco, LLP trabaja exclusivamente en reclamos del 11 de septiembre. Comuníquese con nuestros abogados con experiencia en casos del 11 de septiembre tan pronto como sea posible después de su diagnóstico para obtener más información sobre sus derechos legales. Podemos presentar su reclamo del VCF del 11 de septiembre de manera rápida, eficiente y correcta, incluido el manejo de las apelaciones necesarias y representarlo en cualquier audiencia.
